Huomenna kello kymmenen pyörähtää viimein Nallikarissa käyntiin kauan odotettu Susikäsien salibandyjoukkueen kolmas sarjakausi, joten myös markkinointiosaston on jo korkea aika reagoida Niko Pinolan jatkuvaan painostukseen ja puskea ulos tulevan kauden kausiennakko.

Viime kaudella koko runkosarjan ajan tasaisen varmasti suoriutuneet Tassut murenivat nousukarsinnoissa lopulta täysin, ja jo toista kautta eläneet nousuhaaveet ehdittiin jo haudata vuoden 2017 osalta. Hieman yllättäen alkukesästä joukkueelle kuitenkin tarjottiin kabinettipaikkaa sarjatasoa ylempää, ja joukkueen sisällä käydyn lyhyen keskustelun päätteeksi paikka päätettiin myös ottaa vastaan. Niinpä tulevalla kaudella salibandyjoukkue aloittaa pelinsä ensimmäistä kertaa seurahistoriassa miesten nelosdivarissa!

Sarjanousun myötä myös joukkueen arvot ovat käyneet läpi kovan muutoksen, ja Susikäsille hyvin epäominaisesti joukkue on jopa pyrkinyt harjoittelemaan jonkin verran ennen kauden alkua. Joukkueen valmennuksesta edelleen vastaavaa, mysteeristä salibandyihme Ville Kiviniemeä ei aiempien kausien tapaan tavoitettu taaskaan kommentoimaan kulunutta harjoituskautta, joten toimituksen oli tyytyminen alati joukkueen eteen töitä tekevään fysiikka- ja mentaalivalmentaja Miika Juutiseen.

”Olen nähnyt paljon, olen kokenut paljon, ja ennen kaikkea olen tuntenut paljon” kommentoi vastikään arvostetun hyvinvointialan toimija Astral TV:n koulutusputkesta valmistunut tuore elämäntapaohjaaja kuulumisiaan.

Suomalaisen mentaalivalmennuksen uranuurtajana tunnettu Juutinen on kertomansa mukaan laittanut jälleen kaikkensa likoon joukkueensa puolesta, ja joukkueen harjoitusohjelmat ovat rikkoneet jo entuudestaan pitkälle venytettyjä lajirajoja.

”Olemme ottaneet ensimmäisenä salibandyseurana Iissä harjoitteluumme mukaan tulevaisuutta ennustavat Tarot-kortit” ikuinen renesanssimies kertoo silminnähtävän ylpeänä.

Kaikki joukkueessa eivät kuitenkaan ole ottaneet Juutisen tekemiä uudistuksia mukisematta vastaan, ja varsinkin laitahyökkääjä Samuli Halosen on kuultu uhkailevan joukkueenjohtoa jopa seuran jättämisellä. Harvoin neuvoitta jäävällä fysiikka- ja mentaalivalmentajalla on kuitenkin ässä hihassaan.

”Vastalääkkeenä tapahtuneeseen myllerrykseen aion säveltää joukkueellemme motivoivan rap-kappaleen” Juutinen kertoo ja suuntaa kohti auringonlaskua tulipunaisella Segway henkilökuljettimellaan.

Pelaajapuolella joukkue on kokenut joitain muutoksia keväällä päättyneen kauden jälkeen. Viime kauden pelaajista lähtijöiden listalla on vain joukkueen puolustuksessa häärinyt Toni Haikonen. Täysin uusina pelaajina joukkueeseen ovat liittyneet SBC Levin kasvatti Mikko Suomalainen sekä Susikäsien pitkään ja hartaasti hioman juniorimyllyn läpi käynyt nuori ja nälkäinen Juho Veijola. Tämän lisäksi kokoonpano vahvistuu vielä entisestään Oulun Lipon superpesisjoukkueessa välivuotta viettäneen Jali-Matti Kurkelan ja jo seuran alkuperäisessä salibandyjoukkueessa esiintyneen Joosua Kaakisen palatessa tassupaitaan.

Pelaajistosta toimitus tavoitti käsittelyynsä viime kaudella henkilökohtaisen piste-ennätyksensä tehneen laitahyökkääjä Kalle Kiviniemen. Alarannan Felipe Massanakin tunnettu tulenkatkuinen taistelijasielu aikoo tavoittaa uusia rajapyykkejä myös tulevalla kaudella. ”Olen varastoinut kehooni ennätyksellisiä määriä liike-energiaa energiajuomien avulla” Kiviniemi kertoo ilmeisen tosissaan.

Joukkueen kapteeniston muodostavat tulevalla kaudella jälleen joukkueen johtoon yksimielisesti valittu Petri Kuokkanen (C), kapteenistoon palaava Jali-Matti Kurkela (A) sekä uutena kasvona kolmikkoon liittyvä Toni Veijola. Kurkelan ja Veijolan nimitykset tiesivät kuitenkin sitä, että vielä viime kaudella Kuokkasen aisaparina toiminut Jaakko Jaara sai siirtyä kapteenistosta sivuun. Himoitun luottamustehtävän menettäminen ei kuitenkaan tullut toistuvasti omia maaleja kuluneilla kaudella tehneelle Jaaralle yllätyksenä.

”Olen menettänyt joukkueeni luottamuksen, ja tuskin saan sitä enää koskaan takaisin. Täytyy kuitenkin antaa erityiskiitokset Jyrki Lehtoselle sekä Grandiosa Meat Lovers Superiore kiviuunipizzoille, jotka ovat auttaneet minua jatkamaan eteenpäin tilanteesta huolimatta” takalinjojen gaselli kertoo.

AC Susikädet kaudella 2017-2018:

#1 Keltamäki Janne (MV)
#2 Kiviniemi Kalle
#5 Karhumaa Elias
#7 Tuuliainen Tomi
#9 Kuokkanen Petri (C)
#10 Halonen Samuli
#11 Kaakinen Joosua
#13 Veijola Toni (A)
#15 Veijola Juho (MV)
#17 Pinola Niko
#21 Pauanne Jukka-Pekka
#22 Iso-Möttönen Samuli
#47 Suomalainen Mikko
#84 Rajanti Jonne
#88 Jaara Jaakko
#89 Lehtonen Jyrki

Tuleva salibandykausi alkaa siis jo huomenaamuna tutulla Nallisportin hallilla. Lohkon muista joukkueista ei vielä tässä vaiheessa kautta tiedetä juuri muuta kuin se, ettei yhtäkään helppoa ottelua tulla kauden aikana näkemään.

Ensimmäisessä turnauksessa vastaan asettuvat nousukarsinnoissa Susikädet kaatanut YNM sekä samaisesta lohkosta puhtaalla pelillä jatkoon edennyt Santa’s United II. Näillä näkymin iiläiset lähtevät turnaukseen lähes täydellä kokoonpanolla, Jaakko Jaaran ja Samuli Iso-Möttösen jäädessä turnauksesta pois.